當舟山號以最高航速抵達戰場的時候,幕府軍已經突破了九州聯軍的海上攔截。有數艘運兵船已在九州海岸沖灘,數以百計的步兵正在登陸上岸。
九州聯軍的戰船大多集結於海峽東部,部署在這片海域的數量不多,即便傾盡全力,也只能勉強應付幕府軍的圍攻,無暇阻攔對方的運兵船快速通過。
而九州聯軍的陸上主力部隊大多集中於海峽最窄處的丘陵陣地,對於此地的設防力度僅限於小股巡邏隊而已,根本無法阻止幕府軍的登陸。
這一場景令得舟山號上的觀眾們十分錯愕,他們當中的大部分人都以為九州聯軍近期連戰連捷,應該是在戰局中占據著主動,卻忘了幕府軍其實才是實力占優的一方。
只有少數知道內情的軍方人員才清楚,若不是九州聯軍作戰計劃制定得十分周詳,再加上一部分運氣成分,讓幕府軍將另一處地點當作了主攻方向,像眼下這樣的登陸場景,本該在開戰第一天就出現了。
「急什麼,幕府軍登陸九州只是遲早的事,聯軍也不會就這麼敗了。各位放心,這仗不會很快就打完的。」
石迪文給觀戰的同伴們吃了顆定心丸,讓他們安心看戲,不用擔心九州聯軍會就此潰敗。
當然話雖如此,石迪文還是讓手下加緊對九州聯軍的督戰,以避免幾家大名在聽聞幕府軍登陸的消息後亂了陣腳。
雖然九州聯軍未在此地布下重兵,但也不是沒有採取預防措施,戰前考慮到這裡有可能會成為幕府軍選擇的登陸目標,便已提前清空了海岸縱深數十里的民眾。
也就是說,幕府軍目前登陸的區域其實已經成了無人區,想就近獲得補給是不太可能了,近期還是只能依賴於跨海峽的後勤補給路線。
這樣可以有效遲滯幕府軍登陸後的推進速度,給九州聯軍重新集結爭取到緩衝時間,再依託於內陸山區,便可與幕府軍展開周旋。
距離這處登陸地點最近的大城,是位於百里之外的福岡城,需跋山涉水才能到達。
幕府軍如果要從陸路對福岡城發起攻勢,登陸後起碼還得走上四五天,而途中可用於截擊作戰的環境就太多了,幕府軍的兵力優勢在特殊的戰場環境下也未必管用。
也就是說,幕府軍要控制住這個登陸點,建立灘頭陣地或許不難,但要取得實質性的戰果,比如攻克有代表性的大城,或是消滅九州聯軍主力,那可能就要比橫渡關門海峽完成登陸的難度大多了。
舟山號雖然只是出現在戰場邊緣,並未介入戰鬥,但交戰雙方都無法對這樣一艘巨艦的到來視而不見。
九州聯軍很清楚海漢的立場,因而舟山號的到來令其士氣大振,這足以證明海漢並未放棄聯軍,那麼戰局就不可能以聯軍的失敗而告終。
親自出海督戰的佐賀藩大名鍋島光茂信心大增,隨即下令麾下戰船重整陣形,集中火力打擊正在穿過海峽的幕府軍運兵船。
當天戰鬥告一段落時,幕府軍已經向九州一側的登陸點輸送了超過三千人的部隊。而這次的灘頭陣地附近沒有制高點,不用再擔心會受到自上而下的火力打擊。
至於海峽另一端那處一直沒能取得多大進展的戰場,雖然仍有超過兩千人幕府軍頑強駐守當地,但德川家綱不準備再向那裡繼續投送兵力了,也不打算將那些人馬撤回來,而是下令讓他們繼續對當地守軍發動佯攻。
只要能牽制住九州聯軍的主力部隊,就算把那兩千兵馬當成炮灰全都送了,對幕府來說也是值得的。
幕府在新一輪攻勢中所採取的戰術成效顯著,到次日中午,幕府軍已經成功輸送了超過五千人登陸九州海岸。
當然這樣的成績並非沒有代價,九州聯軍在此過程中也是火力全開進行截擊。在新一輪的渡海登陸戰中,幕府軍已被擊沉大小戰船二十餘艘,其中不乏有好幾艘滿載兵馬的運兵船,超過千人消失在關門海峽的激流中。
不過對幕府來說,好消息是登陸部隊派出偵察兵對附近區域進行了探索,方圓二十里內都並未發現九州聯軍的陣地。
德川家綱和手下將領們一致認為,這是九州聯軍兵力不足的體現。畢竟九州諸藩各自兵力都十分有限,就算組成聯軍,真正的作戰部隊也不過才萬人上下,不可能在長達數十里的關門海峽沿岸處處設防。
欣喜之餘,德川家綱也有些後悔,要是在第一輪的攻勢中不那麼急於求成,讓幾路佯攻都出力試試,或許早就能發現這裡薄弱的防禦了。
但無論如何,既然如今大軍已經成功在九州打開了真正的突破口,那麼接下來只需穩紮穩打,遲早都能耗干對手有限的兵力,將這幾家作亂的大名逐一拿下。
德川家綱這次沒有再急於讓登陸部隊發動攻勢,而是下令繼續輸送部隊和物資到對岸,待休整妥當之後再對下一處目標發起進攻。
在接連觀戰多日後,考察團的一部分外國嘉賓也開始萌生去意,陸續有人向石迪文提出辭行。
這些人大多是來自南海小國,對他們來說,這種戰事的規模和戰鬥烈度已經遠超想像,他們所在的國家根本沒有機會參與這樣的「大戰」,更不可能成為軍事強國,再繼續觀戰也難有太多收益。
當然交戰雙方所使用的武器裝備,倒是給所有人都留下了深刻的印象。特別是那些尚處在冷兵器時代的小國,在見識了火槍火炮的實戰之後,也是紛紛向海漢提交了軍火訂單。
即便自家可能訓練不出戰鬥力那麼強的軍隊,但借著軍購的由頭與海漢搞好關係還是很有必要的。
先買些軍火回去,回頭再請海漢派些軍事顧問幫自己操練新軍,也就當是給海漢交了保護費了。
對於有去意的嘉賓,石迪文也不會刻意挽留,按照約定安排船隻送其離開。小國本就不是組織此次跨國考察活動的主要目標,真正對這場戰爭感興趣的人,就算趕也趕不走的。
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