「當然,我不是請求施捨,而是在請求幫助。」羅登理所當然地點著頭。
阿發沉吟著,緩緩說道:「我記得你說過在美國還有家人,也有朋友,這就是一個很好的條件。以後我與美國,不,是與各國都可能要建立起某種聯繫,以方便商業和技術上的交流和往來。所以,我需要值得信賴的洋人朋友,你呢,願意這樣嗎?」
「是的,我很願意做你的朋友,值得信賴,沒錯,就是這樣。」羅登很乾脆地答應下來。
「那這就好辦了。」阿發笑得很暢快,說道:「我可以讓你很快就象個樣子,房子、花園、金錢,讓你能儘快抱得美人歸。但是,這些都是你欠我的,要在以後逐步償還,用工作,我交代的工作。明白嗎?」
「明白了。」羅登咧嘴一笑,說道:「不是貸款的貸款,分期償還,這很合理。但不知你交代的工作是什麼呢?」
「這個我要慢慢想。」阿發狡黠地一笑,說道:「反正不會是讓你殺人放火,這一點你不用擔心。」
「我並不擔心。」羅登用有些異樣的神情看了阿發一眼,停頓了半晌,開口說道:「琳娜的直覺是對的,你絕不會是個普通人,現在不是,將來也肯定會出人頭第。嗯,其實你現在也應該很有名了,獲得英國專利授權的中國第一人。只是在這個國家,很少有人看重這個,他們完全不明白這其中蘊含的意義。」
「這也沒什麼,反正我會做得更好,倒也不急於一時。」阿發並不在意地笑著,「第一代上海灘的聞人已經出現了,我要做新的一代,這是肯定會成功的。」
上海聞人,也可稱為大亨,又分為**和白道兩類。現在最為顯赫的上海聞人是虞洽卿、朱葆三等人,屬於白道,威望和財勢令租界的洋人都尊重三分。
而黑x道歷史上的第一個大享黃金榮,此時還沒有那麼大的勢力,還不具備被稱為聞人的資格。
虞洽卿和朱葆三等人都紮根並成長於中國的傳統社會,幾十年來積累的人脈,編織的關係網,不是阿發能比的。比如虞洽卿代表著寧波商幫,朱葆三則和上海各銀號錢莊關係密切,同時兩人又都在在清朝官府、外國領事中均有朋友,這在當時的上海灘尤其重要。
但阿發也有自己的優勢,他的思路更新,眼光更寬、更遠,而且年輕又充滿了活力,有激情,有衝動,有一種什麼都不怕的膽量。正如毛爺爺所說,世界是你們的,也是我們的,但終究是你們滴!
此番幫助羅登,並不是阿發善心大發,要成人之美。他與羅登說的雖不完全,但也透露出了內心的打算。無論是申請專利,還是引進技術、購買機器設備,如果在外國有自己的代理人,那自然會方便許多。而唐納德雖然幫了一些忙,但過於商人,過于謹慎小心,顯然不是阿發最鍾意的人。而羅登留在上海,則讓阿發更易於控制。
……………
潮州土商陳家的血案已經過去了五天,死傷十數人的結果讓其他土商極為驚恐,巡捕房也無能為力。顯然,得力的保鏢和購買的槍枝也阻擋不了「七殺」,最可怕的更是「七殺」的隱秘,以及行動的毫無規律可循。
你可以堅持強硬不妥協,僱傭保鏢,添置武器,然後繼續進行罪惡的煙土買賣,但誰知道「七殺」什麼時候會再出手呢?一天兩天,十天半月,甚至更長的時間,誰能夜夜防賊,誰又有那麼堅強的神經一直與「七殺」對抗下去呢?
僥倖未死的陳博已經把話帶到了,「七殺」不僅象黑暗中的幽靈難以尋覓,背後更有超大的勢力。不管別人信不信,陳博是信之不疑,也喪失了報仇血恨的信心。
「七殺太可怕了,絕不是我們能夠對抗的。」陳博躺在醫院,滿臉悽愴,灰心喪氣地對其他土行老闆表明了自己的立場,「小侄大難不死,純屬僥倖。這幾天躺在床上腦子裡就想著那晚的事情,終於是琢磨明白了。就算再雇保鏢,再添武器,七殺要想再來殺光陳家,結果也不會有什麼改變。為了陳家不被滅了滿門,為了日後不用天天提心弔膽,我決定接受七殺的條件。諸位叔伯,請恕小侄不孝、不義,既不能為父報仇,又不能與大家共進退了。」
幾大土行老闆又吼又勸,但陳博似乎打定了主意,吵得凶了,他便閉目裝睡,反正就是承認失敗,且完全失去了膽氣和信心。
缺口被打開,後果很嚴重。幾大土行老闆深知陳博的舉動會帶來怎樣的反應,會造成多麼不利的影響,更會讓七殺有明確的目標。道理很簡單,妥協的會從七殺的名單中劃除,強硬的自然會招來更兇殘的殺戮。
罵也罵了,勸也勸了,陳博油鹽不進,令人喪氣。其實,幾大土行老闆心中也害怕、惶恐,但誰都想多拉個同伴來壯膽。而就這麼認輸,放棄日進斗金的買賣,更是誰也不會甘心。
可辦法呢,眾人你一句、我一句,卻沒一個切實可行的。對手可怕,兇狠,毒辣,可又如幽靈般看不見、摸不著。陳博也是看透了,聽著這幫人在胡商量,心中冷笑加鄙視。貪婪、卑怯,嘴上喊得山響,卻狗屁也不是。看來不被殺得失魂喪膽,你們是不會死心的。
人散了,病房裡安靜了。陳博沒消停多長時間,一個街頭的小乞丐便送來了信件,錢數、時間、地點寫得很清楚。陳博沒說別的,打發了小乞丐便叫來陳家的老管家,一番耳語後把事情秘密地安排下去。
受夠了,不玩了。經歷過那場屠戮的陳博徹底放棄了抵抗,五十萬不是小數目,但還不至於傾家蕩產,更不至於為此讓七殺把陳家殺絕。煙土的巨利確實誘人,可錢也賺了好多年了,除去這五十萬,陳家也是不愁吃喝,也在富豪之列。